Великая Северная экспедиция

Великая Северная экспедиция, длившаяся десять лет, поражает своим масштабом. В ней приняли участие 550 исследователей и более 2000 обслуживающих ее мастеров, подмастерьев и солдат. На проведение экспедиции была затрачена огромная по тем временам сумма, достигающая 380 тысяч рублей. Отрядами экспедиции был обследована огромная и занесена на карту территория северо-востока России и положено основательное начало дальнейшему изучению Сибири. В XVIII веке это было самое крупное мероприятие в области изучения географии Земли, и этим она заслужила название Великой Северной экспедиции.

Предыстория экспедиции

К началу царствования Петра Великого наша страна настолько расширилась на Восток, что по своей территории стала самой большой из всех государств мира. Столь большой, что даже толком не знала своих границ, не говоря уже о том, какие народы ее населяют и какими богатствами она обладает. Петр был первым русским царем, который понял, что, прежде всего, необходимо создать точную карту своей страны и, будучи в Париже, обсуждал эту проблему с известным французским астрономом Гийомом Делилем. Начало такой работе положила Петербургская академия наук уже после смерти Петра Великого. Одной из своих задач она считала установление точных географических координат основных городов России и для начала направила экспедицию на Кольский полуостров. Возглавлял ее Делиль де ла Кройер.

Сам же царь, давно интересовавшийся вопросом, где на Востоке кончаются пределы его страны, незадолго до своей кончины решил отправить в район Камчатки экспедицию, начальником которой назначил датчанина капитан-командора Витуса Беринга (1681-8.12.1741), находившегося на русской службе с 1703 года.

Первая Камчатская экспедиция, как впоследствии назвали это географическое предприятие, длилась с 1725 по 1730 гг. Ей удалось установить, что восточная оконечность Камчатки омывается морем. Погодные условия не дали возможности узнать, как далеко и какая земля лежит на Восток от берегов Камчатки.

Подготовка экспедиции

Вернувшийся в Петербург В. Беринг предложил Адмиралтейств-коллегии продолжить исследования, чтобы окончательно разрешить этот вопрос. Предложение Беринга нашло поддержку у президента Коллегии Н. Ф. Головина и обер-секретаря Сената И. К. Кириллова, которые совместно с Петербургской Академией наук существенно расширили его проект. В него были добавлены задачи изучения берегов Северного ледовитого океана от Северной Двины до Колымы, а также внутренних районов Сибири. Кроме установления географических координат основных пунктов этого региона предполагалось также создать его геологическое, ботаническое, зоологическое и этнографическое описание, Морская часть экспедиции должна была добраться до берегов Америки и Японии.

28 декабря 1732 года Сенат подал на утверждение императрице Анне Иоанновне указ об этой экспедиции, и она без промедления его утвердила.

Надо сказать, что организация и осуществление столь обширной программы исследований и ныне непростое дело, что уж говорить о том времени. И вместе с тем Адмиралтейств-коллегия справилась с такой задачей блестяще. Ею были подобраны молодые морские офицеры, большинство из которых окончили учрежденные царем Петром навигацкую школу и Морскую академию. Все они умели определять географические координаты места, хорошо ориентировались в морских картах и имели опыт управления парусными кораблями. Но главное, как это выяснилось в ходе экспедиции, обладали чувством долга. Сложнее было разработать четкий план действий, организовать поставку необходимого снаряжения, запасти продовольствие и доставить все это к месту деятельности экспедиционных отрядов. По плану Адмиралтейств-коллегии предполагалось разделить побережье Северного ледовитого океана на несколько участков, на каждом из которых должен работать отдельный отряд, фактически представляющий собой отдельную экспедицию. Самый западный участок должен был исследовать отряд, подчинявшийся непосредственно Адмиралтейств-коллегии. У всех остальных отрядов начальником назначили Витуса Беринга. В начале 1733 г. огромный обоз экспедиции выехал из Петербурга.

Осуществление экспедиции

Первым начал свою работу самый западный отряд, который возглавлял С. В. Муравьев. И это понятно: участок отряда был ближе всего к Архангельску и он мог воспользоваться готовыми кораблями-кочами «Экспедицион» и «Обь». Задача отряда состояла в том, чтобы описать давно освоенный поморами участок арктического побережья России, а также найти морской проход к Оби. Однако в течение 2 лет отряд не смог продвинуться на восток далее острова Белый, и решением Адмиралтейств-коллегии Муравьев был отстранен от руководства. Отряд возглавил С. Г. Малыгин. В помощь ему из Архангельска были направлены два бота под командой А. Скуратова и И. Сухотина. Отряд в составе двух ботов и коча «Экспедицион» сумел достичь лишь западного побережья Ямала и из-за сплошного льда был вынужден возвратиться на зимовку. В июле 1737 года отряд вновь вышел в плавание и в августе достиг прохода в Обскую губу из пролива между полуостровом Ямал и островом Белый (ныне пролив Малыгина). Поднявшись по Оби, корабли 2 октября прибыли в Березов. В результате шестилетней деятельности отряда были составлены карты юго-восточной части Баренцева моря и приобской части Карского моря.

Участок арктического побережья России от Оби до Енисея обследовал отряд Д. Г. Овцына и Д. В. Стерлегова. Для этого отряда в январе 1734 г. в Тобольске была построена дубель-шлюпка «Тобол». Однако плавания 1734–1736 годов были неудачными из-за мощных льдов в Обской губе. По приказу Адмиралтейств-коллегии был построен бот «Обь-Почтальон», который в июне 1737 года прибыл в Обдорск, где зимовал этот отряд. В августе 1737 года на двух судах по свободному ото льдов морю отряду Овцына удалось достичь Енисейского залива, выполнив тем самым свою задачу. Следуя инструкции Адмиралтейств-коллегии Овцын передал бот «Обь-Почтальон» Ф. А. Минину и поручил ему составить опись берегов от Енисейского залива до реки Хатанга вокруг полуострова Таймыр. В конце июля 1738 года Минин со своим помощником вышел в море и 16 августа достиг мыса, расположенного на 73°29′ северной широты, и возвратился на место зимовки. Летняя кампания следующего года не дала результатов, поэтому по приказу Минина в январе 1740 года Стерлегов отправился в сухопутную экспедицию на восток от Енисея. Ему удалось пройти на северо-восток от реки Пясина и описать побережье от мыса Северо-Восточный до 75°29′ северной широты. В 1740 и 1742 годах Минин на боте «Обь-Почтальон» пытался пройти к устью Хатанги, но этому помещали сплошные льды. В 1743 году деятельность Обско-Енисейского отряда была закончена.

Ленско-Енисейский отряд начал свою работу летом 1735 года. В Якутске была построена дубель-шлюпка «Якутск», на которой отряд под командой В. В. Прончищева 25 августа достиг устья реки Оленек, где зазимовал из-за обнаруженной течи. В августе 1736 года началось новое плавание, и судно достигло Хатангского залива, а затем направилось вдоль восточного берега Таймыра на север. Достигнув мыса, впоследствии получившего его имя и самого северного пункта (77°25′), Прончищев был вынужден лечь на обратный курс. 29 августа Прончищев умер, а 2 сентября «Якутск» вошел в устье реки Оленек, где через несколько дней скончалась и его жена — Татьяна Михайловна, первая женщина — полярный исследователь. В декабре 1737 года Адмиралтейств-коллегия назначила новым руководителем Х. П. Лаптева. В июне 1739 года «Якутск» из устья Лены двинулся на северо-запад к острову Бегичева, а затем вдоль восточного берега полуострова Таймыр. Достигнув 22 августа широты 76°47′, судно повернуло назад и зазимовало на Хатанге. Летняя компания 1740 года длилась всего месяц и закончилось из-за того, что дубель-шлюпка была раздавлена льдами. Потеряв несколько человек, Лаптев вернулся на место зимовки. Затем, получив разрешение Адмиралтейств-коллегии, он разделил отряд на три партии и начал описание берегов Таймыра с суши. Группе С. И. Челюскина удалось достигнуть самой северной точки Евразийского материка, носящей ныне его имя.

В Якутске для отряда, который должен был исследовать арктическое побережье на Восток от Лены, была построена дубель-шлюпка «Иркутск». В 1735 году, спустившись до устья Лены вместе с дубель-шлюпкой «Якутск» Ленско-Енисейского отряда, 18 августа отряд достиг реки Хараулах, где зазимовал. В ходе зимовки от цинги скончалось 37 человек и командир отряда П. Лассиниус. Новый командир Д. Я. Лаптев, прибыв к месту зимовки, продолжил работы в августе 1736 года. Но лишь в июне 1739 года в тяжелых ледовых условиях бот сумел выйти в Восточно-Сибирское море. При попутном ветре быстро продвигаясь на восток, бот в конце августа достиг устья реки Индигирки, где встал на зимовку. В 1740-41 годах Д.Лаптев сделал две безуспешных попытки пробиться сквозь сплошные льды на восток, но сумел добраться только до мыса Баранов Камень. Летом 1742 года отряд вел работы в бассейне реки Анадырь, где и закончились его действия.

19 августа 1733 г. из Петербурга выехал обоз отряда, образованного Академией наук. Его возглавляли академики И. Г. Гмелин и Г. Ф. Миллер. В составе отряда находились студент С. П. Крашенинников, Л. Лелиль де ля Кройер, а позднее к нему присоединились Г. В. Стеллер и М. О. Фишер Обоз прибыл в Тобольск в январе 1734 г и в мае начал свою работу по исследованию внутренних районов Сибири. Гмелин с помощником Крашенинниковым во время длительной поездки по разным населенным пунктам этой обширной территории изучали ее флору и фауну, занимались организацией службы метеорологических наблюдений Миллер, изучал и копировал массу архивных документов. В первой половине 1737 г. руководители отряда решили направить Крашенинникова в самостоятельную экспедицию на Камчатский полуостров. За время экспедиции он проделал путь длинной около 26 тысяч верст и обошел всю его территорию. В 1740 г. к нему присоединились Стеллер и Делиль де Кройер.

Еще один отряд Петра Скобельцына и Василия Шатилова занимался поиском удобного речного пути от Верхнеудинска до Охотска.

Отряд Беринга и А. И. Чирикова начал свою часть работы позже других, поскольку. Беринг был вынужден три года заниматься обеспеченинем действующих отрядов продовольствием. Корабли экспедиции «Св. Петр» под командованием Беринга и «Св. Павел» под командованием А. И. Чирикова только летом 1741 г. вышли из Охотска и достигли Авачинской губы Камчатского полуострова. Во время зимовки на берегу командой было заложиено поселение, с которого начал свою историю город Петропавловск-Камчатский. 4 июня 1741 оба корабля вышли из Авачинской губы

и отправились к берегам Америки. 20 июня во время шторма и густого тумана суда потеряли друг друга. После нескольких дней бесплодных попыток соединиться мореплавателям пришлось продолжать путь уже поодиночке. 17 июля «Св. Петр» достиг южного побережья Аляски. В районе острова Каяк команда ступила на американскую землю и пополнила запасы пресной воды, Затем судно стало продвигаться на юго-запад, отмечая отдельные острова. Продвижение против встречного ветра было очень медленным, поэтому члены команды начали болеть цингой. В конце августа «Св. Петр» в последний раз подошел к одному из островов, где произошла первая встреча с местными жителями — алеутами. Затем было решено вернуться на Камчатку, и корабль взял курс на запад. Через два месяца 4 ноября, «Св. Петр» достиг одного из островов архипелага, который в честь капитан-командора Беринга позже получит название Командорских. «Св. Петр» бросил якорь недалеко от берега, но ударом волны его сорвало с якоря и перебросило через рифы в глубокую заводь у берега, где волнение не было таким сильным. Воспользовавшись этим, команде удалось перевезти на берег больных, остатки провизии и снаряжение. Зимовать пришлось в землянках, накрытых брезентом. Из команды в 75 человек сразу после кораблекрушения и в течение зимы умерло тридцать моряков. Сам капитан-командор Витус Беринг скончался 6 декабря 1741, и на его могиле поставили деревянный крест. Позднее этот остров будет назван в его честь.

Оставшихся в живых моряков возглавил старший помощник Витуса Беринга, швед Свен Ваксель. Пережив зимние бури и землетрясения, команда смогла дотянуть до лета 1742. Из остатков полуразрушенного корабля и выброшенного на остров леса весной 1742 моряки построили небольшое одномачтовое судно, которому сохранили название «Св. Петр». На этом маленьком судне оставшиеся в живых 46 человек вышли в море и уже через четыре дня в середине августа, достигли побережья Камчатки, а еще через девять дней, 26 августа 1742, вышли к Петропавловску.

Плавание «Св. Павла» было более удачным. 15 июля 1741 года А. И. Чириков достиг северо-западного побережья Америки (это было второе посещение русским судном американского берега после М. С. Гвоздева и И. Федорова на боте «Св. Гавриил» 21 августа 1732 г.), а затем прошел вдоль ее берегов на север и на обратном пути открыл ряд островов Алеутской гряды (Умнак, Адах, Агатту, Атту), нанеся их на карту. В 1742 г. принимал участие в поисках пакетбота «Святой Петр». После завершения экспедиции Чириков участвовал в составлении по ее итогам карты русских открытий в Тихом океане.

Летом 1738 года другой морской отряд, возглавляемый М. И Шпанбергом на трех судах — бригантине «Архангел Михаил», дубель-шлюпе «Надежда» и боте «Святой Гавриил», — отправился к берегам Японии. В густом тумане суда потеряли друг друга, и дальнейшее плавание совершали каждый в отдельности. Шпанберг на «Архангеле Михаиле» прошел вдоль Курильской гряды, но из-за плохой погоды и недостатка продовольствия вернулся в Большерецк. На следующий год отряд, пополненный шлюпом «Большерецк», снова вышел в море и достиг Курильских островов. 16 июня 1739 года мореплаватели впервые увидели северо-восточный берег острова Хонсю и направились на юг. 22 июня состоялась встреча с японцами. 24 июня «Архангел Михаил» снова подошел к Японии у острова Хоккайдо и вскоре направился назад.

В. Вальтон, командовавший в этом плавании ботом «Святой Гавриил», отстал от Шпанберга и 16 июня подошел к острову Хонсю, а 19 июня высадился на него. 24 июля «Святой Гавриил» лег на обратный курс. В мае 1742 года суда вышли в новое плавание — к Курильским островам, опись которых вели до конца июля. На этом деятельность Южного отряда закончилась.